หลอดพีซีอาร์ เป็นท่อพลาสติกที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับใช้ในปฏิกิริยาลูกโซ่โพลีเมอเรส ซึ่งเป็นขั้นตอนที่แปลงตัวอย่างเริ่มต้นของ DNA ให้เป็นสำเนาหลายล้านชุดในเวลาอันสั้น ได้รับการออกแบบมาให้เข้ากับวงจรความร้อนที่ใช้ในกระบวนการ ท่อ PCR มีให้เลือกหลายขนาด รูปทรง และสี สิ่งสำคัญคือต้องเลือกท่อที่เข้ากันได้กับวงจรความร้อนเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

โดยทั่วไปแล้ว ท่อ PCR ทำจากโพลีโพรพิลีน ซึ่งไม่เฉื่อยทางเคมี และสามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็วระหว่างวงจรความร้อน โดยทั่วไปแล้วท่อจะผลิตให้บางและมีความหนาสม่ำเสมอเพื่อให้ถ่ายเทความร้อนได้ดีที่สุด นอกจากนี้ ยังมีรูปทรงและสไตล์ของฝาครอบให้เลือกมากมาย เช่น ฝาครอบแบบแบน ฝาครอบแบบโดม และขอบแบบพิเศษที่ป้องกันการระเหยระหว่างการทำปฏิกิริยา คุณสมบัติอื่นๆ หลายอย่างได้รับการพัฒนาเพื่อให้ใช้งานกับท่อได้ง่ายขึ้น

นอกจากคุณสมบัติที่กล่าวมาข้างต้นแล้ว ยังมีตัวเลือกสีต่างๆ ให้เลือกมากมายเพื่อให้เหมาะกับการทดลองและการใช้งานต่างๆ หลอดใสเหมาะอย่างยิ่งสำหรับ PCR มาตรฐาน ในขณะที่หลอดสีขาวจะป้องกันไม่ให้สารเรืองแสงหักเหและกระจายไปรอบๆ ผนังท่อ ซึ่งจะเพิ่มความไวของ qPCR แบบเรียลไทม์ ยิ่งไปกว่านั้น หลอด PCR ยังสามารถปรับแต่งได้ด้วยฉลากที่พิมพ์หรือเขียนไว้ ทำให้ง่ายต่อการติดตามเนื้อหาของแต่ละหลอดและแยกแยะออกจากกัน

ฝาปิดบนท่อ PCR เป็นส่วนสำคัญของการออกแบบโดยรวมของท่อ และต้องเลือกอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถปิดผนึกท่อได้อย่างเหมาะสมและปลอดภัย โดยทั่วไป หมวกจะเป็นทรงโดมหรือทรงแบน โดยทั้งสองแบบจะมีให้เลือกหลายขนาดความสูง แนะนำให้ใช้ฝาปิดที่มีความสูงต่ำกว่าสำหรับหลอด PCR เนื่องจากช่วยลดพื้นที่ในปฏิกิริยาและช่วยหลีกเลี่ยงการระเหยของตัวอย่างในระหว่างกระบวนการให้ความร้อนและความเย็น

หลอด PCR ผลิตขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่เข้มงวดเพื่อให้ตรงตามมาตรฐานคุณภาพ และต้องผ่านการตรวจสอบและทดสอบหลายครั้งก่อนจึงจะขายได้ การทดสอบเหล่านี้รวมถึงการรับรองว่าหลอดปราศจาก DNA, RNase, เอนโดทอกซิน และสิ่งปนเปื้อนอื่นๆ โดยทั่วไปแล้วหลอดจะได้รับการฉายรังสีแกมมา ซึ่งเป็นขั้นตอนเพิ่มเติมที่สามารถช่วยรับรองความปลอดภัยของตัวอย่างที่อยู่ภายใน ผลิตภัณฑ์ที่ได้จะถูกบรรจุและปิดผนึกภายใต้เครื่องจักรอัตโนมัติ ซึ่งช่วยปกป้องท่อจากการปนเปื้อนและการระเหย ผลที่ได้คือหลอดคุณภาพสูงที่สามารถนำไปใช้ในแอปพลิเคชันทางชีวเคมีทางอณูชีววิทยาที่หลากหลาย