จากการวิจัยทางพันธุกรรมที่เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้โดย Nature ในการศึกษาการเชื่อมโยงจีโนมแบบหลายสายเลือด (GWAS) ที่เกี่ยวข้องกับคนเกือบ 3.4 ล้านคน พบความแปรปรวนทางพันธุกรรมเกือบ 4,000 ที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการสูบบุหรี่และการดื่ม การค้นพบนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับผลกระทบทางพันธุกรรมที่อาจเกิดขึ้นจากพฤติกรรมที่ซับซ้อนดังกล่าว

การสูบบุหรี่และการดื่มสุราเป็นปัจจัยเสี่ยงหลักของโรคและความผิดปกติต่างๆ แม้ว่าจะได้รับผลกระทบจากภูมิหลังทางวัฒนธรรม นโยบายด้านสาธารณสุข และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ด้วย แต่ก็มีหลักฐานสำคัญที่บ่งชี้ว่าพันธุกรรมก็มีบทบาทในการใช้ยาสูบและแอลกอฮอล์เช่นกัน ก่อนหน้านี้ ยังมีการศึกษาความสัมพันธ์ทั่วทั้งจีโนมเกี่ยวกับข้อมูลทางพันธุกรรมของคนจำนวนมากเพื่อระบุยีนที่เกี่ยวข้องที่เป็นไปได้ แต่ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่บุคคลที่มีเชื้อสายยุโรป และไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับบทบาททางพันธุกรรมของพฤติกรรมเหล่านี้ในประชากรกลุ่มอื่น

ในครั้งนี้ ทีมวิจัยของมหาวิทยาลัยมินนิโซตาได้วิเคราะห์ข้อมูล GWAS จากกลุ่มประชากร 60 กลุ่ม รวมเกือบ 3.4 ล้านคน ซึ่งเป็นตัวแทนของกลุ่มสี่กลุ่มที่มีบรรพบุรุษต่างกัน (แอฟริกา อเมริกา เอเชียตะวันออก และยุโรป) มากกว่า 20% ของกลุ่มมาจากผู้ที่มีเชื้อสายยุโรปที่ไม่ใช่ชาวยุโรป ทีมงานได้ระบุความผันแปรทางพันธุกรรมเกือบ 4,000 รูปแบบที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการสูบบุหรี่หรือการดื่ม รวมถึงอายุที่บุคคลเริ่มสูบบุหรี่และจำนวนเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่บริโภคต่อสัปดาห์ พวกเขาพบว่าการกลายพันธุ์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีผลที่สอดคล้องกันในกลุ่มเลือดต่างๆ อย่างไรก็ตาม คะแนน polygenic (วิธีการวัดความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมตามอิทธิพลทั่วไปของการเปลี่ยนแปลงของ polygenic) ที่ได้รับการฝึกอบรมด้วยข้อมูลของบุคคลที่มีเชื้อสายยุโรป ในประชากรที่ไม่มีเชื้อสายยุโรป คาดว่าจะลดลงเมื่อเทียบกับประชากรที่มีเชื้อสายยุโรป การค้นพบนี้บ่งชี้ว่าคะแนนดังกล่าวยังยากต่อการโยกย้ายระหว่างผู้คนที่มีต้นกำเนิดต่างกัน

การค้นพบนี้ปรับปรุงความเข้าใจของผู้คนเกี่ยวกับปัจจัยทางพันธุกรรมที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการสูบบุหรี่และการดื่มสุรา และเน้นความสำคัญของการเพิ่มขนาดตัวอย่างและความหลากหลายของบรรพบุรุษในการศึกษาดังกล่าว