ในปี 1982 นักวิจัยเสนอแนวคิดของโมเลกุล CDw14 (w ย่อมาจาก workshop, workshop) ในงานสัมมนาการพิมพ์เซลล์เม็ดเลือดขาวครั้งแรกในปารีส จากนั้นนักวิจัยได้ทำการวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการทำงานของโมเลกุล CDw14 และตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่าโมเลกุล CD14 ในปี พ.ศ. 2532 แอนติเจน CD14 เป็นหนึ่งในโมเลกุลสำคัญในกระบวนการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของร่างกาย มันมีส่วนร่วมในการตอบสนองการป้องกันตามธรรมชาติของโฮสต์และอยู่ในตระกูลตัวรับการจดจำรูปแบบ (PRR) มันขาดความจำเพาะของลิแกนด์และสามารถจับกับส่วนประกอบทั่วไปของจุลินทรีย์ที่มีการอนุรักษ์สูง

CD14 สามารถจับลิแกนด์ของจุลินทรีย์ได้หลายชนิด เช่น แบคทีเรียแกรมลบ LPS, ไมโคแบคทีเรียม ไลโปอาราบิโนแมนแนน (LAM), สไปโรเชตไลโปโปรตีน, ไลโปโปรตีนของแบคทีเรียแกรมบวก, กรดฟอสโฟไทโคอิก และส่วนประกอบทั่วไปของผนังเซลล์แบคทีเรีย เช่น เพปทิโดไกลแคน, อะพอพโทติคบอดี เป็นต้น CD14 สามารถกระตุ้นการจับกันของเชื้อโรค (เช่น แบคทีเรียแกรมลบ) และผลิตภัณฑ์ของพวกมัน (โมเลกุล endotoxin) กับตัวรับบนเยื่อหุ้มเซลล์ (เช่น Toll-like receptor 4, TLR4); กระตุ้นการรวมตัวของไลโปโปรตีนและ TLR2

CD14 มีการแสดงออกอย่างมากบนเยื่อหุ้มเซลล์ของแมคโครฟาจและนิวโทรฟิล ตัวอย่างเช่น มีนิวโทรฟิลประมาณ 3,000 ตัวบนเมมเบรนนิวโทรฟิลแต่ละตัว ซึ่งสามารถรวมโมเลกุลลิแกนด์และมีส่วนร่วมในกระบวนการรีเซพเตอร์-ลิแกนด์ภายใน ด้วยการทำให้เป็นภายใน ไม่เพียงแต่สามารถกระตุ้นการแสดงออกของไซโตไคน์เท่านั้น แต่ยังมีส่วนร่วมในผลของการย่อยสลายและการล้างพิษของโมเลกุลของเอนโดทอกซินและสารอื่นๆ เช่น การทำให้โมเลกุลของเอนโดทอกซินเข้าสู่ภายในเข้าไปในเอนโดโซมแล้วขนส่งไปยังไลโซโซม ในนิวโทรฟิลและแมคโครฟาจ กรดอะซิลไฮโดรเลสจะสลายตัวเป็นดีเอซิลลิพิด IV A หรือดีฟอสโฟรีเลชันเกิดขึ้นภายใต้การกระทำของฟอสฟาเตสเพื่อผลิตลิพิดโมโนฟอสเฟต IV A ทำให้โมเลกุลของเอนโดทอกซินสูญเสียความเป็นพิษ

CD14 สามารถถ่ายโอนลิแกนด์ไปยังรีเซพเตอร์ที่สอดคล้องกันและออกแรงจับรีเซพเตอร์-ลิแกนด์ เช่น TLR4 ซึ่งจะนำไปสู่การถ่ายทอดสัญญาณเอนโดทอกซินและกระตุ้นชุดของปฏิกิริยาน้ำตกของเอนไซม์ เพื่อให้ TNF-a, IL-1 และ IL-6 แสดงออกมา หากไลโปโปรตีนของแบคทีเรียแกรมบวกถูกถ่ายโอนไปยัง TLR2 มันสามารถกระตุ้นการแสดงออกของไซโตไคน์ เช่น IL-12 โมเลกุล CD14 ไม่เพียงแต่มีส่วนร่วมในการกำจัดเอนโดท็อกซินเท่านั้น แต่ยังมีส่วนร่วมในการกระตุ้นโมโนไซต์และแมคโครฟาจด้วย นอกจากนี้ CD14 ยังมีส่วนร่วมในการกวาดล้างเซลล์อะพอพโทซิสอีกด้วย